Portugal im Westen der Iberischen Halbinsel ist eines der führenden Reiseländer in Europa. Das Land ist seit der Nelkenrevolution 1974, bei dem sich die Armee gegen die herrschende Diktatur auflehnte, eine gefestigte demokratische Republik. Portugal ist ein europäisches Land, das vor allem vom Dienstleistungsbereich lebt. Alleine

rund neun Prozent des Bruttoinlandsproduktes werden heute durch den Tourismus erwirtschaftet. Das Zentrum des portugiesischen Tourismus ist die Algarve, die südlichste Region Portugals. Beliebt ist die Algarve besonders bei Badeurlaubern, die hier schöne Sandstrände entlang der Westküste vorfinden. Die südliche Region Portugals gehört auch zu den führenden Golfregionen in Europa. Die Zahl der Menschen in der Region Algarve verdreifacht sich jedes Jahr in den Sommermonaten durch den internationalen Tourismus. Portugal hat aber auch außerhalb der Tourismusregion Algarve viel zu bieten. Vor allem kann man in Portugal noch ursprüngliche Urlaube auf dem Land erleben, die ihren eigenen Charme im Landesinneren bieten. Es gibt noch sehr ursprüngliche Kulturlandschaften außerhalb des Tourismus-Mainstreams. Beliebt sind zum Beispiel Reiterferien entlang der Westküste oder dem Hinterland. Portugal bietet als Reiseland eine Vielzahl an Ferienhäusern auf dem Land. Zentralportugal ist zum Beispiel eine Region, die noch als Geheimtipp bei Landurlaubern gehört. Hauptstadt des Zentrums Portugals ist die Universitätsstadt Coimbra, etwa 200 Kilometer nördlich von Lissabon. Von Coimbra aus sind es rund hundert Kilometer zur Hafenstadt Porto. Rund 80 Kilometer von Coimbra entfernt, liegt das einzige Wintersportgebiet Portugals die Serra da Estrela. Das Gebirge Serra da Estrela ist zum Beispiel bekannt für die typische Hunderasse Cão da Serra da Estrela, die als Hirtenhunde fungieren. Auch guter Käse kommt aus dem Gebirge, das die Portugiesen nur Serra nennen.

Zu den beliebten europäischen Metropolen mit viel Kultur gehört Lissabon. Die portugiesische Metropole ist eine sehr umtriebige und liberale Handelsstadt, die vor allem auch von den zahlreichen Sehenswürdigkeiten lebt. Die Stadt am Rio Tejo war Gastgeber der Expo 1998 und bietet eine ausgezeichnete Infrastruktur für Touristen. Alleine zehn Millionen Touristen kamen zur Expo in die portugiesische Metropole. In Lissabon ist zum Beispiel die portugiesische Musik Fado für das ursprüngliche Kulturleben der Metropole prägend. Lissabon hat eine Menge an alternativer Kultur zu bieten, so findet hier zum Beispiel jährlich ein Festival für den schwulen und lesbischen Film statt, oder es findet ein bekanntes Filmfestival für das Independent-Kino statt. Der Großraum um Lissabon ist das wirtschaftlich bedeutendste Gebiet in Portugal. In der Region arbeiten rund 1,3 Millionen Menschen. Die zweitgrößte Metropole Portugals ist Porto, mit Anbindung an den Atlantischen Ozean. Porto ist vor allem bekannt für den Portwein. Die Trauben der speziellen Rebsorte werden entlang des Rio Douro geerntet. Das Instituto do Vinho do Porto ist für die Einhaltung der Portwein-Kriterien zuständig. Als Kolonialmacht hat Portugal traditionell enge Handelsbeziehungen nach Südamerika, insbesondere nach Brasilien. Neben Deutschland und Frankreich ist Portugal das einzige Land in Europa, das nach der schweren Wirtschaftskrise wieder stärker Fuß gefasst hat. Nach Spanien gehört Deutschland zu dem wichtigsten Handelspartnern der Portugiesen.

Portugal ist in vielerlei Hinsicht ein modernes Land geworden. Die Bildung spielt in der portugiesischen Politik eine zentrale Rolle. Die Pflichtschulzeit ist von neun auf zwölf Jahre verlängert worden und vermehrt setzt man auf bessere Qualifikationswege in Vermittlung der Englischen Sprache. Portugal subventioniert zum Beispiel in bestimmten Bildungsbereichen in den Erwerb von Computern, um die jüngeren Menschen noch besser an das neue Medium heranzuführen. In kultureller und wirtschaftlicher Sicht spielt immer mehr die Gemeinschaft portugiesisch-sprachiger Staaten (CPLP) eine Rolle, die im Jahr 1996 geschaffen wurde. Zur CPLP gehören zum Beispiel Brasilien, die Kapverden, Angola oder Mosambik. Portugal hat auch sehr wichtige Schwellenländer als Zukunftsmärkte erschlossen, vor allem Indien, China und Russland. Die Zusammenarbeit mit Brasilien, der Ukraine und afrikanischen Kolonien ist heute besonders aus Immigrationsgründen überaus wichtig, da hier die meisten Einwanderer herkommen. Die Deutschen haben Portugal schon lange als Lebenssitz entdeckt. Nicht wenige Deutsche haben sich, vor allem im Süden Portugals, niedergelassen.